Ressonância magnética

O que é

A ressonância magnética não usa raios X. Ela usa um ímã muito potente e ondas de rádio. Dentro desse campo, os átomos de hidrogênio da água do seu corpo se alinham, recebem um pulso de radiofrequência e devolvem um sinal ao voltar à posição original. Cada tecido devolve esse sinal de um jeito diferente, e é dessa diferença que nasce a imagem.

Como o corpo é feito majoritariamente de água distribuída de formas diversas, a ressonância separa tecidos moles com um detalhe que nenhum outro método alcança. Cérebro, medula espinhal, ligamentos, meniscos, próstata, fígado e útero são territórios em que ela costuma ser o exame de escolha.

O preço desse detalhe é o tempo. Uma ressonância leva de 20 a 60 minutos, às vezes mais, e exige que você fique parado dentro de um túnel estreito e barulhento. O barulho vem das bobinas do aparelho e é intenso, por isso o serviço fornece protetor auricular.

O campo magnético fica ligado o tempo todo, mesmo quando não há exame acontecendo. É por isso que o questionário de segurança antes do exame é levado tão a sério: objetos metálicos e alguns dispositivos implantados são um problema real dentro da sala.

Para que serve

Como é feito e preparo

Metodologia habitual: Ressonância magnética de 1,5 ou 3 tesla, com sequências ponderadas em T1, T2, difusão e outras conforme o protocolo, com ou sem contraste à base de gadolínio.

Termos do laudo, traduzidos

O laudo deste exame é descritivo, não um número com faixa de referência. Estes são os termos que mais aparecem e o que costumam significar.

T1 (sequência ponderada em T1)

Uma das formas de gerar a imagem. Em T1, a gordura aparece clara e a água aparece escura. É a sequência que mostra melhor a anatomia e a que se usa depois do contraste, porque o gadolínio deixa as áreas que ele alcança mais brilhantes em T1.

T2 (sequência ponderada em T2)

A imagem em que a água aparece clara. Como inflamação, edema e líquido significam mais água, T2 é a sequência em que a doença tende a saltar aos olhos. O mesmo achado pode parecer inofensivo em T1 e evidente em T2, e isso é normal.

Hipersinal

A área ficou mais brilhante que o tecido ao redor naquela sequência. Hipersinal em T2 costuma indicar mais água no local: edema, inflamação, líquido ou cisto. É uma descrição de brilho e sempre precisa da referência da sequência para ser interpretada.

Hipossinal

A área ficou mais escura que o tecido vizinho naquela sequência. Osso cortical, calcificações, ar e depósitos de ferro dão hipossinal. Como no hipersinal, o significado muda conforme a sequência em que aparece.

Hipersinal em T2/FLAIR na substância branca

Um dos achados mais frequentes na ressonância de crânio, principalmente a partir da meia-idade. Pontos brilhantes na substância branca aparecem em alterações de pequenos vasos ligadas a pressão alta, diabetes e idade, e também em outras condições. Quantidade, localização e formato dessas áreas é que orientam a interpretação, junto com o seu quadro clínico. Achado isolado em número pequeno costuma ser inespecífico.

Restrição à difusão

A difusão mede a liberdade com que as moléculas de água se movem dentro do tecido. Quando esse movimento fica travado, o laudo fala em restrição. É o achado que identifica AVC isquêmico nas primeiras horas, e também aparece em abscessos e em alguns tumores de alta celularidade. É um dos termos mais informativos do laudo de ressonância.

Realce pelo gadolínio

A área ficou mais brilhante depois da injeção do contraste, o que indica chegada de sangue naquele ponto ou quebra de barreiras normais do tecido. Realce não é sinônimo de tumor. O padrão do realce, se é em anel, homogêneo, precoce ou tardio, é o que carrega a informação.

Edema ósseo / edema de medula óssea

Acúmulo de líquido dentro do osso, visível em T2 e em sequências com supressão de gordura. Aparece depois de trauma, em sobrecarga por esforço repetitivo, em fraturas por estresse e em processos inflamatórios articulares. É invisível no raio-X, o que faz a ressonância explicar dores que outros exames não explicavam.

Protrusão discal e hérnia de disco

O disco entre duas vértebras se projetou para além do limite normal. São achados extremamente comuns em ressonância de coluna, inclusive em pessoas sem nenhuma dor. O que define a importância é se a alteração está comprimindo alguma raiz nervosa e se isso corresponde ao lado e ao trajeto do seu sintoma.

Artefato de movimento

Borramento causado por movimento durante a aquisição de uma sequência. Como cada sequência leva minutos, é comum que uma delas fique prejudicada. O radiologista registra isso para explicar por que aquela parte do exame ficou limitada.

Alterações degenerativas

Sinais de desgaste relacionados ao uso e ao tempo, como redução da altura do disco, desidratação discal e osteófitos. Aparecem com muita frequência a partir da terceira ou quarta década. São achados esperados, não uma sentença, e sozinhos não explicam necessariamente a dor.

Lesão focal indeterminada

O radiologista viu algo delimitado que as sequências disponíveis não conseguiram classificar. Isso não quer dizer que a lesão seja grave, quer dizer que faltou informação. O passo seguinte costuma ser comparar com exames anteriores, refazer com protocolo específico ou acompanhar em intervalo definido.

Exame sem alterações significativas

Nada relevante apareceu nas estruturas cobertas por aquele protocolo. Assim como na tomografia, o protocolo importa: uma ressonância de joelho não avalia a coluna, e uma RM de crânio sem contraste responde perguntas diferentes das de uma com contraste.

Estudo complementado com contraste paramagnético

Frase que indica que o exame incluiu injeção de gadolínio na veia. O gadolínio não é iodo e não tem relação com alergia a frutos do mar ou a contraste de tomografia.

O que pode interferir no resultado

• Movimento durante a aquisição, que borra sequências inteiras e às vezes obriga a repetir o exame
• Próteses, placas, parafusos e outros implantes metálicos, que distorcem a imagem ao redor mesmo quando são seguros
• Claustrofobia e ansiedade, que dificultam completar o tempo de exame parado
• Aparelho ortodôntico fixo e implantes dentários, que criam artefatos em exames de crânio e face
• Peso e circunferência acima do limite do equipamento, que impedem a realização em alguns aparelhos
• Ausência de contraste quando o protocolo pedia, o que deixa parte das perguntas sem resposta

Quando procurar ajuda

Antes do exame, comunique à equipe qualquer implante, cirurgia prévia com colocação de material, marca-passo, neuroestimulador ou histórico de trabalho com solda e metais, porque fragmento metálico no olho é uma contraindicação séria. Depois do exame, leve o laudo e as imagens a quem solicitou, junto com exames anteriores da mesma região. Procure atendimento imediato se houver reação após o contraste, com placas na pele, coceira intensa, inchaço no rosto ou falta de ar. Achados descritos como indeterminados ou que pedem complementação merecem consulta em prazo curto para definir o próximo passo.

Perguntas para levar à consulta

1. O que foi encontrado e isso corresponde ao meu sintoma?
2. Esse achado é esperado para a minha idade ou realmente destoa?
3. O exame precisava de contraste e isso mudaria a conclusão?
4. Tem exame anterior para comparação e o que mudou desde então?
5. Se for para acompanhar, qual o intervalo e qual protocolo devo pedir na próxima vez?

Perguntas frequentes

Fontes e revisão

1. ACR Manual on MR Safety. American College of Radiology (ACR) , 2024.
2. ACR Manual on Contrast Media. American College of Radiology (ACR) , 2024.
3. ESUR Guidelines on Contrast Agents, version 10. European Society of Urogenital Radiology (ESUR) , 2018.
4. ACR Appropriateness Criteria. American College of Radiology (ACR) , 2024.